2025 "525600 Minuten - RENT revisited"

„525.600 Minuten“ greift unbequeme, provokative und queere Themen auf. Es zeugt von Krankheit, Armut, Freundschaft unter Druck, Liebe – und dem unerschütterlichen Willen zu leben. Inspiriert von Puccinis Oper „La Bohème“, verlegt Jonathan Larson (wie auch) unsere Theateradaption die Handlung ins New Yorker East Village der späten 1980er-Jahre. Statt Tuberkulose bedroht AIDS die Figuren – junge Künstler und Aktivisten.
Unsere Bühne eröffnet Cara Williams (YUNA KLEINER); sie ist die Besitzerin Cat Scratch Club, wo neben Heels Dance Shows auch Rockkonzerte stattfinden. Sie betreibt mit einigen Helfern aus Lower Manhattan auch das Life Café am Thompson Square, in dem die wöchentlichen Support-Meetings der HIV-Selbsthilfegruppe abgehalten werden. Inmitten von Drogenhandel, Gentrifizierung und sozialer Stigmatisierung verkörpert die rauhe Businesslady zusammen mit der Sozialarbeiterin Lilly Evans (JUDITH SCHRADER) den so bitter nötigen Funken Menschlichkeit.
Doch die eigentliche Erzählerin der Geschichte ist die visionäre Künstlerin und Filmemacherin Mary Cohen (LAURA VOSS), die mit ihrer Crew Amy Saint (JOHANNA RAAB) und Arizona Thompson (LEONIE UHL) einen Dokumentarfilm über das Leben im Viertel dreht. Die Filmerinnen begleiten 525600 Minuten, also ein Jahr lang, die Künstler, Erkrankten und Obdachlosen in der Zeltstadt rund um den Thompson Square in ihrem täglichen Überlebenskampf. Sie dokumentieren die Treffen der HIV-Selbsthilfegruppe, aber auch den Zusammenhalt im Viertel und die lebensfrohen Momente, wie die ausgelassene Silvesterfeier oder Maureens schrille Protestaktion „over the moon“.
Ebendiese Maureen Johnson (DANA HÖCHSMANN), die Mary für die Anwältin Joanne Jefferson (ISABELLE FERNER) verlassen hat, organisiert die verrückte Protestperformance gegen die Räumung des ABC bzw. der Alphabet City – benannt nach den New Yorker Avenues A, B und C in Lower Manhattan.
Joanne, unfreiwillig für Maureens Silvester-Performance als Stage-Managerin rekrutiert, gerät schon bald in technische Schwierigkeiten. Mary hilft ihr – trotz alter Wunden. Die Perfomerinnen in Maureens Kreativteam sind die „Frantic Four“, Ellie Clark (ELISABETH BRZOSTOWSKI), Perette Lewis (NEELA KRAWIETZ) und deren Schwester Violet Lewis (HANNA FRANZ) sowie Perettes Lebenspartnerin Sylvie Waters (JULIANE AVE).
Die ebenfalls angeheuerten Tänzerinnen aus dem Cat Scratch Club, Kate „Kitty“ Monroe (PAULA SCHELLEIN), Anastasia „Ana“ Wright (ANNA TRISL) und Paula Duke (PAULA HERRMANN) bereichern Maureens Aktionen immer, wenn sie nicht gerade selbst für ihre Auftritte im Cat Scratch Club trainieren.
Thomas B. Collins, genannt Collins (MERLIN NESTLER), Ex-WG-Mitbewohner und Professor am M.I.T, wird bei seiner Rückkehr ins Loft am Weihnachtsabend überfallen. Angel Dumott Schunard (LEON BURKEL), Drag Queen und Straßenkünstler, findet und verarztet ihn fürsorglich. Sie verlieben sich – eine der wenigen stabilen Beziehungen im Stück...
Benjamin „Benny“ Coffin III (JOHANNES SCHUH), früher Teil der Clique und Mitbewohner im Loft, inzwischen aber wohlhabend verheiratet, taucht auf und fordert plötzlich die Miete („rent“) von Mary und Mitbewohner Roger Davis (KONRAD BRZOSTOWSKI), obwohl er sie ihnen per mündlicher Zusage erlassen hatte. Mit ihm kommen seine Frau Allison Grey (REBEKKA HORN) von Grey Estates und das Yuppie-Unternehmer-Paar Loretta Harris (VIKTORIA STEPANOVA) und Sam Harris (NIKO GINELLA), einiger-maßen indigniert über die Zustände am Thompson Square. Sie drohen mit polizeilicher Zwangsräumung (JULIAN PÖTZL, KOSAI YOUSSEF), weil hier der Luxus Wohnkomplex Allison Park von Grey Immobilien entstehen soll. Die WG-Mitglieder überlegen fieberhaft, wie sie die Miete auftreiben sollen, doch Roger, einem ehemaligen Star-Musiker, will kein neuer Hit mehr gelingen. Er ist frisch zurück vom Entzug und verarbeitet noch den Tod seiner HIV-infizierten Freundin April Summers (LEONIE UHL).
Mimi Marquez (LARA COSMAN), ebenfalls Clubtänzerin, sucht die Nähe zu Roger. Doch seine emotionale Isolation und ihre Drogensucht und HIV-Diagnose erschweren die Annäherung. Ihre Freundin Kitty versucht, sie zu schützen, stößt aber zunehmend auf taube Ohren. Währenddessen ringen alle mit Ängsten und Ausgrenzung – besonders sichtbar im Life-Support-Meeting. Dort sprechen auch die Obdachlose Nadja Carpenter (KIM SACHSE) und Filmstudentin Rose Wilson (LISA BAYER) – das Gesicht der Dokukampagne der Filmcrew - offen über das Leben mit HIV. Auch die Handwerker und Obdachlosen vom Thompson Square können sich immer im Life Café aufwärmen (CHIARA BLAUMEIER, ISABELLA SEIFERT, SABRINA SEIFERT, LUISE SCHUH, LISA SCHUH, MIA TRISL, ANNIKA DORN, ANNIKA FUGMANN, RITEJ HICHERI, LILIAN BOOT, LOUSEN ALSALMAN).
Selbst der Drogendealer im Block, von allen nur The Man (EMILIA STEFAN) genannt, der als einziger das retrovirale Medikament AZT besorgen kann, sowie die schräge Buzzline Reporterin Alexi Darling (CHARLOTTE KÜNZEL) treten letztlich auf ihre Art unterstützend für die Bohemians auf.
Trotz der Härte bleibt das Stück lebensbejahend – das zeigt sich spätestens bei „La Vie Bohème“. Nach Maureens Protestaktion und zunehmenden Spannungen aber eskaliert der Streit auf Angels Trauerfeier. Die Gruppe zerfällt zunächst. Maureen und Joanne zanken, Mimi verschwindet, Roger flüchtet nach Santa Fé. Doch knapp ein Jahr später, Weihnachten 1990, versammeln sich alle Überlebenden wieder im Loft, um den fertigen Dokumentarfilm zu sehen, wie z.B. Collins, Amy, Arizona, Mary, Benny – und auch Roger, der endlich seinen Song fertig und Santa Fé den Rücken gekehrt hat. Sogar die seit Wochen vermisste Mimi wird schwerkrank ins Loft zurückgebracht…